Twitter morirà davvero? La nuova politica del social di Elon Musk

Twitter è sicuramente il social più originale in circolazione. Gli altri sono Facebook o qualcosa che assomiglia a Facebook. Twitter è diverso e per questo ha milioni di appassionati attivi.

Da quando ha preso il controllo di Twitter la scorsa settimana (sembrano mesi per quante cose sono successe nel frattempo riguardo al social), Elon Musk si è trovato coinvolto in molteplici controversie, inclusi i suoi scontri con due degli utenti di più alto profilo del sito, il romanziere Stephen King (che ha 6,9 milioni di follower) e la deputata Alexandria Ocasio-Cortez ( che ha 13,5 milioni di follower). Sia King che AOC hanno espresso il loro malcontento per il piano di Musk di addebitare agli utenti 8$ al mese (originariamente 20$ al mese, prima che King protestasse) per il cosiddetto segno di spunta blu, che gli utenti verificati su Twitter attualmente ottengono gratuitamente .

Martedì, AOC ha twittato “un miliardario che cerca seriamente di vendere alla gente l’idea che la ‘libertà di parola‘ sia in realtà un piano di abbonamento da 8$ al mese”, a cui Musk ha risposto: “Il tuo feedback è apprezzato, ora paga $ 8”. Quella risposta ha ottenuto più di un milione di Mi piace e ha scatenato un dibattito in tutto il sito sul piano di Musk e sulla sua disponibilità ad alienare gli attuali spunti blu alla ricerca di maggiori entrate per l’azienda.

Indispettirsi i cosiddetti utenti influencer – account ad alto volume e ad alto numero di follower – è una cattiva idea da parte di Musk.

La realtà economica dell’attività di Twitter è che dipende fortemente dai contenuti prodotti da questi utenti che generano la maggior parte del traffico sul sito. Twitter non paga nulla a questi utenti ma trae un enorme valore economico dal loro lavoro. Chiedere loro di pagare un tot al mese per partecipare e mettersi in evidenza, con contropartita solo un piccolo vezzo grafico accanto al proprio nome, è una mossa poco furba.

Altri non sono d’accordo. Pensano che gli utenti influencer siano ben compensati per i loro tweet sotto forma dell’esposizione che Twitter offre loro, il che crea maggiori opportunità per costruire il marchio e commercializzarsi da soli, e quindi è del tutto ragionevole che Musk cerchi di ottenere un po’ di soldi da loro.

Ma per twitter sono davvero così importanti gli utenti dai grandi numeri? Il presupposto è che gli utenti hanno essenzialmente una determinata quantità di tempo da dedicare a Twitter ogni giorno e, grosso modo, riempiranno tale quantità di tempo andando a leggere specifici utenti. In realtà i tweet sono in gran parte intercambiabili: fintanto che ciò che è nel tuo feed è vagamente interessante e divertente, rimarrai in giro finché non avrai fatto il pieno di tweet per la giornata, e poi andrai avanti.

Ora, se questo è vero, Elon Musk non deve preoccuparsi più di tanto del fatto che gli utenti esperti decidano di lasciare il sito o twittino molto meno in risposta ai suoi piani (il più importante dei quali non è far pagare il segno di spunta blu, ma ridurre piuttosto drasticamente la quantità di moderazione dei contenuti sul sito). Se gli account ad alto volume e ad alto numero di follower se ne vanno, altre persone prenderanno il loro posto e ciò non influirà realmente sul tempo che gli utenti occasionali trascorrono sul sito.

Tutti possono avere i proprio 15 minuti di popolarità su twitter: i tweet variano notevolmente in termini di efficacia nell’agganciare e coinvolgere i lettori, e i tweeter variano notevolmente nella loro capacità di scrivere tweet efficaci e accattivanti.

Per dirla nel modo più banale possibile, alcune persone sono molto più brave a twittare rispetto ad altre. Più persone Twitter ha sul sito, più tempo gli utenti trascorreranno sul sito e maggiore sarà il suo traffico. Meno ne ha, meno tempo passeranno le persone e minore sarà il suo traffico.

Questo sembra che dovrebbe essere un punto ovvio. Dopotutto, l’obiettivo di qualsiasi attività di contenuti pubblicitari non è solo quello di aggiungere più spettatori o ascoltatori, ma anche di aumentare la quantità di tempo che trascorrono sul sito. E il modo per farlo è offrire contenuti migliori, come contenuti più coinvolgenti e avvincenti. Tutto ciò vale per Twitter come per una stazione radio o una rete televisiva.

Poiché Twitter è una piattaforma di social media, le persone tendono a considerarla come un business molti-a-molti, in cui il valore è creato dai tweet dei suoi molti milioni di utenti. Ma la realtà economica di Twitter è che è molto più di un business da pochi a molti, con una piccola percentuale di utenti che produce il contenuto che la maggior parte degli altri utenti legge e a cui reagisce. E se il numero e la qualità di coloro che producono i contenuti diminuiscono, diminuirà anche l’interesse delle persone per il sito.

In effetti, ciò può accadere anche se gli utenti esperti non abbandonano effettivamente il sito, ma semplicemente trascorrono meno tempo a twittare, per frustrazione o perché l’esperienza dell’utente è diventata meno piacevole. Meno tweet e meno tweet che le persone hanno investito in tempo reale nella scrittura, significheranno meno interesse e coinvolgimento da parte degli utenti e quindi meno traffico.

È, ovviamente, del tutto possibile che i colpi di dopamina che ricevi dai tweet si dimostreranno irresistibili e che non ci sarà alcun calo nel volume dei tweet degli utenti esperti, per non parlare di un loro esodo dal sito. Resta da vedere. Il mio punto è semplicemente che un tale declino, o un tale esodo, avrebbe un grande impatto sull’attività di Twitter, e sarebbe una cattiva idea per Musk fare politica nella convinzione che non lo farebbe.

Dove stanno andando gli utenti?

Al grido di #RIPtwitter intanto molti utenti stanno provando nuove strade. Dicono di abbandonare Twitter, in realtà stanno solo duplicando i loro contenuti su altri social, in attesa di vedere come andrà a finire.

Uno dei social che sta riscuotendo molto successo, perché ben sponsorizzato dai gestori come libero e attento alla privacy (e non è del tutto vero) è Mastodon.

Mastodon però è un social ancora molto acerbo, naif e comunque con impostazione simile a Facebook.

Chi ama twitter non può amare allo stesso modo Mastodon.

Comunque, come gli altri, l’ho sperimentato e questa è la pagina Mastodon di Blogsdaseguire.